典型的Fenton試劑是由Fe2+催化H2O2分解產生˙OH，從而引發有機物的氧化降解反應。由于Fenton法處理廢水所需時間長，使用的試劑量多，而且過量的Fe2+將增大處理后廢水中的COD并產生二次污染。

近年來，人們將紫外光、可見光等引入Fenton體系，并研究采用其他過渡金屬替代Fe2+，這些方法可顯著增強Fenton試劑對有機物的氧化降解能力，減少Fenton試劑的用量，降低處理成本，統稱為類Fenton反應。

Fenton法反應條件溫和，設備較為簡單，適用范圍廣；既可作為單獨處理技術應用，也可與其他方法聯用，如與混凝沉淀法、活性碳法、生物處理法等聯用，作為難降解有機廢水的預處理或深度處理方法。